Jumelage 2025 : jeudi – Le départ
🕔 Jeudi 29 mai 2025, 5h40. Devant la salle des fêtes de Decize, un car bleu à étage estampillé Gonin nous attend, sagement garé, soute ouverte, prêt à avaler valises et sacs. 66 participants, dont 20 pompiers, prennent place à bord pour célébrer les 60 ans du jumelage entre Decize et Betzdorf . Une histoire d’amitié… longue comme une vie. «L’amitié est une âme en deux corps. » disait Aristote. Ce voyage allait le confirmer.
Séverine Colin, adjointe à la Culture et à la Jeunesse – et cheville ouvrière du jumelage – termine les derniers préparatifs et charge le casse-croûte – cafés, croissants et jus pour la première pause prévue après Dijon. Alain Moreau, élu en lien avec le monde économique, est aussi du voyage, avec son épouse Isabelle. Bien décidé à tisser toujours plus de liens avec nos voisins allemands.
Il y a les “nouveaux”, certains du Conseil Municipal Jeunes, curieux et enthousiastes. Et puis les fidèles du jumelage, ceux qui depuis des années tiennent ce fil franco-allemand avec constance et tendresse. Côté Léogartiens, le maire Christophe Fragny est là aussi, avec les judokas. L’Harmonie de Decize est représentée. Et bien sûr, nos pompiers, infatigables et incontournables à chaque édition.
Alain nous glisse avec un clin d’œil : « Tu verras, on va scier du bois avec les pompiers. C’est génial. » L’aventure démarre. 🚌
11h30 de trajet sont annoncées, pauses comprises. La première s’impose juste avant Dijon… et on frôle l’oubli de deux participants en Côte-d’Or 😅. Petit demi-tour, et on repart, tous bien comptés cette fois.
Dans le car, les enfants jouent, certains dorment, beaucoup discutent. Les histoires des précédents jumelages fusent. Arrêt au Luxembourg : pause express, on croise par hasard nos voisins de Lucenay-les-Aix, eux aussi en route vers l’Allemagne. Certains s’autorisent un petit “ravitaillement” en tabac… Moitié prix ne veut pas dire moitié nocif 😉, on le répètera jamais assez, « fumer tue« .
Puis la frontière approche. On quitte l’autoroute pour serpenter dans un paysage qui rappellele Morvan. Collines vertes, virages, forêts denses. Puis un panneau jaune : Betzdorf. Enfin.
On entre dans la ville par une descente à 14 % (« vaut mieux la descend’ que la remonter, celle-là ! »). La ville est nichée autour d’une voie ferrée. Beaucoup de végétation chez les habitants, de fleurs, des murs en ardoise pour protéger les bâtisses d’une météo parfois rude .
🕡 18h30. Le car s’arrête devant un bâtiment où prône un drapeau français, entrelacé du drapeau allemand. Une foule nous attend. Les retrouvailles sont émouvantes, spontanées. Justine Guyot, maire de Decize, est aussitôt serrée dans les bras de Johannes Behner, maire de Betzdorf, jeune, grand, au sourire large.
À peine descendus, on nous tend des bières 🍻. L’accueil est à la hauteur de la réputation allemande : chaleureux, généreux, festif. Les valises à peine récupérées, tout le monde trinque (déjà). Eva, traductrice, allemande venue de Fours, veille au bon déroulé des discours. On enchaîne avec un toast… encore une bière, évidemment. Pas la dernière.
Les familles d’accueil se répartissent leurs invités. Pour certains, ce sera visite touristique, pour d’autres judo, zoo ou… fauconnerie ! (Bravo Quentin du CMJ 🦅).
Nous nous donnons rendez-vous au lendemain pour une journée bien remplie.
Vendredi – L’abbaye cistercienne de Marienstatt
Un petit-déjeuner copieux nous attend (œufs, charcuterie, fromage, pain noir…), et c’est Johannes Behner lui-même qui prend le volant pour nous conduire à 20 minutes de là, à Marienstatt. L’occasion de mieux le connaître : professeur de géographie et de sport, affilié CDU (Union chrétienne-démocrate d’Allemagne), élu maire en 2024, il vit son premier jumelage.
Nous nous retrouvons dans un écrin de verdure. L’abbaye de Marienstatt est un joyau spirituel et culturel du Westerwald. Première église gothique de la rive droite du Rhin, elle abrite une stalle de chœur médiévale, une Vierge des douleurs vénérée, et un orgue monumental. À l’extérieur, jardins baroques, pont historique, sentiers boisés… On prend l’air. Et surtout, on passe à la brasserie locale. 🍺
Le cadre est idyllique. Et même si, bizarrement, la bière de l’abbaye n’est pas en vente directe, chacun repart avec un joli verre souvenir, et une dégustation du produit maison.
🎤 Vendredi soir – Cérémonie officielle
Pas le temps de flâner, la cérémonie débute à 18h. Le Conseil Municipal des Jeunes Decizois répète son discours devant la porte d’entrée de la Salle des fêtes. Ils ont décidé de le pronocer en allemand et en français, un peu de pression (sans mauvais jeu de mot avec la bière) puisque c’est Eva qui les accompagne dans cet exercice… ah oui, on ne l’a pas précisé, mais elle a été prof d’allemand de certains du CMJ !
Les discours s’enchaînent : Justine, Johannes, puis le CMJ dans les deux langues. Émotions. Cadeaux. Et cette année, une surprise : Decize offre un arbre de vie 🌳. Une œuvre symbolique, pour marquer les 60 ans de ce lien précieux.
Une toile composée des portraits réalisés l’année dernière chez Bynini est aussi remise. En retour, des cadres, des drapeaux, et… toujours de la bière. Le buffet qui suit est généreux : Spaetzle, schnitzel, le tout porté par la chorale locale avec des reprises de Queen et d’Abba de haut-niveau . Un moment enchanteur. 🎶
Samedi – Rencontre à la mairie
Betzdorf, 10 401 habitants, 200 agents municipaux (dont les pompiers, municipaux en Allemagne). La rencontre est studieuse : on compare nos systèmes de santé. Et les différences sont frappantes.
En Allemagne, l’hôpital public est quasi inexistant. La gestion des établissements est assurée par des associations comme la Croix-Rouge Allemande. L’État ne finance que les bâtiments. Outre-rhin, la formation conditionne l’installation : un médecin se fixe dans le Land (l’équivalent de la Région) où il a étudié. Une idée intéressante. Ils disposent ici d’un hôpital à 2 km, et d’une vingtaine de médecins… même un dermatologue !
Quand Justine présente l’arrêté symbolique interdisant de tomber malade, la surprise est réelle. L’engagement de notre ville pour l’accès aux soins impressionne. Le Conseil municipal de Betzdorf se met à taper du point sur la table: leur façon d’applaudir la démarche !
Après le déjeuner à l’hôtel Slavia, où un les serveuses nous accueillent chaleureusement avec une bière locale, nous nous dirigeons vers un chantier de reconversion ambitieux à Betzdorf. L’ancien dépôt ferroviaire, datant de 1861 et classé monument historique, est en cours de transformation. Ce projet, d’un montant de 22 millions d’euros, vise à convertir une ancienne usine de réparation de trains ( un peu comme le technicentre de Varennes-Vauzelles) en un marché couvert, ainsi que de construire un immeuble de sept étages destiné à accueillir un EHPAD.
🚒 Dernière soirée chez les pompiers
En soirée, nous sommes chaleureusement accueillis par les pompiers de Betzdorf pour une dernière célébration. La caserne, décorée de drapeaux et de souvenirs du jumelage, respire la camaraderie. Des camions Mercedes anciens côtoient des équipements modernes, témoignant de l’évolution du service. Les enfants s’amusent à enfoncer des clous, tandis que les adultes partagent des anecdotes autour d’une bière fraîche, servie directement depuis un grand frigo bleu.
La soirée est rythmée par des moments de joie : Alain Moreau, fidèle à sa promesse, participe à une démonstration de sciage de bois, activité traditionnelle des pompiers locaux. Nous assistons également à la retransmission du match historique du PSG, remportant sa première Ligue des Champions avec un score de 5-0 contre l’Inter. Les chants, les rires et les danses prolongent cette soirée mémorable, renforçant les liens d’amitié entre nos deux communes.
🚌 Dimanche matin – Le départ
Le lendemain matin, à 8h, nous nous retrouvons devant la salle des fêtes pour un dernier au revoir. Les adieux sont empreints d’émotion, mais aussi d’une grande envie de se revoir l’année prochaine. Ce séjour à Betzdorf, riche en échanges et en découvertes, restera gravé dans nos mémoires.
À l’année prochaine, pour de nouvelles aventures !
