Le calme de l’église Saint-Aré est, ces jours-ci, ponctué de voix jeunes et de gestes précis. Depuis le 6 juillet, les deux premières stations du Chemin de croix, peint en 1897 par Raphaël Bodin, sont en cours de restauration. Une opération délicate confiée à Laurence Blondaux, restauratrice-conservatrice spécialisée en peintures murales, qui coordonne une équipe cosmopolite de huit bénévoles.
Venus de toute la France, et même d’outre-Atlantique – une étudiante originaire de l’Illinois (États-Unis) a rejoint le groupe grâce à un partenariat universitaire – ces jeunes volontaires participent à un chantier école organisé par la fédération Rempart Bourgogne-Franche-Comté, en lien étroit avec l’association Pour l’église Saint-Aré de Decize.
Un chantier concerté et coopératif
Cette première phase de restauration est le fruit d’une longue préparation. Depuis plusieurs mois, l’association locale présidée par Daniel Plessy a multiplié les réunions avec la municipalité, la DRAC, l’architecte du patrimoine Laure de Raeve, et la fédération Rempart, représentée par Corinne Molina. Ensemble, ils ont défini les modalités de cette intervention qui s’inscrit dans une vision à long terme de sauvegarde du patrimoine religieux local.
En amont, les ateliers municipaux avaient déjà procédé à une restauration des soubassements en remplaçant les anciens enduits dégradés par l’humidité par un mortier à la chaux plus respectueux du bâti ancien. Une intervention nécessaire pour stabiliser les murs avant toute intervention picturale.
Apprendre en restaurant
Les jeunes bénévoles, encadrés par Laurence Blondaux, apprennent les techniques spécifiques du nettoyage de toiles peintes, dans un esprit de transmission et de valorisation du patrimoine. Ces missions, proposées chaque été par Rempart, permettent à de nombreux jeunes d’acquérir des savoir-faire rares, tout en redonnant vie à des lieux chargés d’histoire.
Ici, chaque geste compte : retirer délicatement la poussière, consolider les zones fragiles, raviver les couleurs d’un tableau centenaire. Les deux stations restaurées seront les premières d’un ensemble de quatorze, toutes appelées à être traitées au fil des années, en fonction des moyens et des bénévoles mobilisés.
Une église au passé millénaire
L’église Saint-Aré, dédiée à l’évêque éponyme du VIe siècle, est un monument emblématique de Decize. Si l’édifice a connu plusieurs transformations depuis sa construction aux XIe et XIIe siècles, il conserve un chœur roman remarquable et une crypte mérovingienne édifiée autour d’une grotte.
🔔 Rendez-vous jeudi 17 juillet à 18h à l’église Saint-Aré pour la restitution du chantier !
Laurence Blondaux et les jeunes bénévoles présenteront les travaux réalisés sur les deux premières stations du Chemin de croix. L’occasion d’échanger avec eux et de découvrir les coulisses de cette restauration d’exception.
